В Нью-Йорке 1896 года город еще не стал тем сияющим гигантом, каким мы его знаем сегодня. Улицы полны грязи, нищеты и запаха угля. Именно здесь, среди трущоб и роскошных особняков, начинается череда страшных убийств мальчиков-проститутков. Каждое следующее преступление становится все более жестоким и продуманным, словно убийца следует какому-то собственному мрачному обряду.
Комиссар полиции Теодор Рузвельт, человек с железной волей и острым умом, понимает, что обычные методы тут не помогут. Он решает собрать необычную команду, которая сможет заглянуть в голову преступника. В те времена психология только начинала делать первые шаги, и многих пугает сама мысль о том, что можно понять безумца.
Главным в этой команде становится доктор Ласло Крайцлер. Его называют алиенистом, потому что он изучает душевные болезни и пытается разобраться в самых темных уголках человеческого разума. Крайцлер уверен, что убийца не просто сумасшедший, а человек, которого сломало детство, и теперь он повторяет свои травмы снова и снова.
К ним присоединяется Джон Мур, журналист из хорошей семьи, который пишет о преступлениях для газеты Нью-Йорк Таймс. Джон умный, обаятельный, но внутри него тоже есть свои раны. Он дружит с Крайцлером еще со студенческих лет и, хотя сначала относится к идее психологического портрета скептически, постепенно становится одним из самых преданных делу.
В команду входят еще несколько человек, без которых расследование не сдвинулось бы с места. Сара Ховард, первая женщина-секретарь в полицейском управлении, умна и решительна. Братья Айзексоны, еврейские детективы, которых многие коллеги недолюбливают, но которые отлично разбираются в новых научных методах.
Они начинают собирать улики, которых раньше никто не замечал. Отпечатки пальцев, форма ран, расположение тел, даже рисунки, которые оставляет убийца. Крайцлер учит всех смотреть на преступление не как на случайность, а как на историю жизни самого преступника. Он пытается понять, что именно сделало человека таким.
Город кипит от возмущения. Богатые жители требуют быстрых результатов, пресса раздувает панику, а простые люди боятся отпускать детей на улицу. Тем временем убийства продолжаются, и каждое новое тело приносит все больше ужасающих деталей.
Команда работает почти круглые сутки. Они спускаются в самые темные уголки Нью-Йорка, говорят с детьми, которые выживают на улице, посещают приюты и бордели. Постепенно перед ними вырисовывается образ человека, который когда-то сам был жертвой.
Ласло Крайцлер все глубже погружается в свои собственные воспоминания. У него самого тяжелое детство, и иногда ему кажется, что он слишком близко подходит к грани, за которой можно потерять себя. Друзья пытаются его поддерживать, но он все больше замыкается.
Расследование приводит их к неожиданным местам. Они находят связи с влиятельными людьми, которые готовы на все, чтобы правда не выплыла наружу. Давление растет со всех сторон, и даже Рузвельт начинает сомневаться, правильно ли он поступил, дав ход этому делу.
Но команда не сдается. Они понимают, что если остановятся сейчас, убийства никогда не прекратятся. Им предстоит пройти через предательство, страх и собственные демоны, чтобы наконец встретиться лицом к лицу с тем, кто прячется в тени высотных зданий и узких переулков старого Нью-Йорка.
Читать далее...
Всего отзывов
8